KRISIS GLOBAL MENEKAN INDUSTRI: BELIA BERKEMAHIRAN DI PERSIMPANGAN MASA DEPAN

Apa yang berlaku di Timur Tengah hari ini konflik antara Iran, Amerika Syarikat dan Israel, mungkin dilihat jauh dari bumi Malaysia. Namun dalam dunia ekonomi global yang saling berkait, setiap ketegangan geopolitik memberi kesan berantai yang akhirnya sampai ke negara kita. Dan antara yang paling cepat merasai kesannya adalah golongan pekerja berkemahiran dalam kalangan belia, khususnya dalam sektor perkilangan.

Kesan pertama yang paling ketara ialah peningkatan kos. Apabila konflik berlaku di kawasan strategik seperti Timur Tengah, harga minyak dunia akan melonjak akibat kebimbangan terhadap gangguan bekalan. Kenaikan ini bukan sekadar isu petrol di pam, tetapi memberi kesan besar kepada keseluruhan rantaian ekonomi daripada kos pengangkutan, bahan mentah, sehinggalah kepada kos pengeluaran di kilang. Apabila kos meningkat, syarikat akan mula mengambil langkah berjimat. Di sinilah bermulanya tekanan kepada pekerja.

Dalam sektor perkilangan, langkah pertama yang sering diambil ialah mengurangkan pengeluaran. Apabila permintaan global tidak menentu dan kos meningkat, kilang tidak lagi beroperasi pada kapasiti penuh. Kesan langsung kepada belia berkemahiran ialah pengurangan kerja lebih masa (Overtime-OT). Hakikatnya, ramai pekerja teknikal dan operator bergantung kepada OT untuk menambah pendapatan bulanan. Bila OT dipotong, walaupun gaji asas kekal, pendapatan sebenar mereka menurun. Dalam keadaan kos hidup yang semakin meningkat, ini menjadi satu tekanan yang besar kepada golongan muda yang baru membina kehidupan.

Selain itu, syarikat juga akan menjadi lebih berhati-hati dalam membuat pengambilan pekerja baharu. Fenomena “hiring freeze” atau pembekuan pengambilan semakin kerap berlaku dalam keadaan ekonomi tidak menentu. Ini memberi kesan besar kepada lepasan TVET, graduan diploma kemahiran, serta belia yang baru ingin memasuki pasaran kerja. Peluang yang sebelum ini terbuka luas kini menjadi semakin sempit. Program penempatan kerja menjadi perlahan, dan tempoh menganggur dalam kalangan belia berkemahiran berpotensi meningkat.

Lebih membimbangkan, dalam keadaan yang lebih teruk, syarikat mungkin terpaksa melakukan pengurangan tenaga kerja. Dalam kebanyakan kes, pekerja kontrak, pekerja baharu, dan mereka yang kurang pengalaman akan menjadi kumpulan pertama yang terjejas. Ini menunjukkan bahawa walaupun seseorang itu mempunyai kemahiran, tahap kematangan industri dan nilai tambah yang dimiliki memainkan peranan penting dalam menentukan kelangsungan kerjaya mereka.

Dalam masa yang sama, gangguan kepada rantaian bekalan global turut memberi kesan kepada operasi harian kilang. Apabila bahan mentah lambat sampai atau kosnya meningkat, operasi menjadi tidak konsisten. Ada hari pengeluaran berjalan lancar, ada hari terpaksa dihentikan. Situasi ini menyebabkan ketidaktentuan dari segi waktu kerja dan pendapatan. Dalam sesetengah kes, pekerja terpaksa mengambil cuti tanpa gaji atau bekerja dalam keadaan tidak optimum. Ini memberi kesan kepada pembangunan kemahiran kerana pendedahan kepada kerja sebenar menjadi terhad.

Namun di sebalik semua cabaran ini, terdapat satu perubahan besar yang sedang berlaku dalam dunia pekerjaan—perubahan terhadap keperluan kemahiran. Syarikat kini tidak lagi hanya mencari pekerja yang boleh melakukan satu tugas secara rutin. Sebaliknya, mereka mencari individu yang boleh melakukan pelbagai tugas, memahami sistem automasi, dan mampu menyesuaikan diri dengan teknologi baharu. Dalam erti kata lain, pekerja “multi-skill” kini menjadi keutamaan.

Golongan belia berkemahiran perlu memahami bahawa dunia industri hari ini sedang bergerak ke arah automasi, digitalisasi dan teknologi tinggi. Sektor seperti semikonduktor, kenderaan elektrik (EV), robotik dan kecerdasan buatan (AI) semakin berkembang. Mereka yang mempunyai kemahiran dalam bidang ini lebih tahan terhadap krisis kerana permintaan terhadap kepakaran mereka kekal tinggi. Sebaliknya, mereka yang hanya mempunyai kemahiran asas lebih mudah terjejas apabila syarikat perlu mengurangkan kos.

Krisis ini sebenarnya berfungsi sebagai satu bentuk “penapisan” dalam pasaran kerja. Ia membezakan antara mereka yang sekadar cukup untuk bekerja dan mereka yang benar-benar bersedia untuk berkembang. Dalam konteks ini, belia tidak boleh lagi selesa dengan satu tahap kemahiran sahaja. “Upskilling” dan “reskilling: perlu menjadi budaya, bukan sekadar pilihan.

Pada masa yang sama, peranan organisasi seperti badan bukan kerajaan (NGO) dan Institusi TVET Awam/Swasta menjadi semakin penting. Dalam keadaan ekonomi mencabar, sokongan kepada belia perlu lebih tersusun dan strategik. Program latihan perlu disesuaikan dengan kehendak industri semasa, bukan sekadar memenuhi silibus. Penempatan kerja perlu lebih agresif, dan jaringan dengan industri perlu diperkukuhkan bagi memastikan belia terus mempunyai akses kepada peluang.

Akhir sekali, kita perlu melihat situasi ini bukan hanya sebagai cabaran, tetapi juga sebagai peringatan. Dunia hari ini tidak lagi stabil seperti dahulu. Perubahan boleh berlaku dengan pantas, dan kesannya boleh dirasai oleh sesiapa sahaja. Oleh itu, golongan belia berkemahiran perlu membina daya tahan bukan sahaja dari segi kemahiran teknikal, tetapi juga dari segi mentaliti dan keupayaan untuk menyesuaikan diri.

Kesimpulannya, konflik global mungkin di luar kawalan kita, tetapi bagaimana kita bertindak balas terhadap kesannya adalah dalam kawalan kita. Belia berkemahiran perlu bersedia untuk berubah, meningkatkan diri, dan mengambil peluang dalam setiap cabaran. Kerana dalam dunia hari ini, yang akan terus relevan bukanlah yang paling lama bekerja, tetapi yang paling cepat belajar dan menyesuaikan diri.

Bantu Belia, Bantu Negara.

MOHAMMAD RIZAN BIN HASSAN

Presiden BELIA MAHIR

Merangkap Ahli Majlis TVET Negara